Em Goiás, grande parte da população identifica o Rio Araguaia como um cenário aprazível para a prática de lazer na temporada de estiagem. Muito além da beleza de suas praias, o manancial é fundamental como recurso hídrico e para a preservação da fauna e da flora. Em quatro décadas, o rio perdeu 40% de sua vazão pelo uso mal planejado de suas águas. A sobrevivência do Araguaia depende de políticas públicas efetivas que podem encontrar caminhos no maior programa científico já realizado na região, o Araguaia Vivo 2030, que esta semana termina sua segunda expedição.

Desde o dia 1º de fevereiro, 27 pesquisadores, professores e alunos de pós-graduação das Universidade Estadual de Goiás (UEG), Universidade Federal de Goiás (UFG), Universidade de Brasília (UnB), Pontifícia Universidade Católica de Goiás (PUC-GO) e UniEvangélica percorrem um percurso de aproximadamente 3,5 mil km no Médio Araguaia e afluentes. A partir de um barco-hotel com dez tripulantes, fazem coletas e estudam cerca de 150 lagos localizados na planície de inundação em Goiás, Mato Grosso, Tocantins e Pará. O objetivo é obter informações detalhadas sobre as características ambientais, da água e da biodiversidade.

O Araguaia Vivo 2030 é uma parceria entre a Tropical Water Research Alliance (TWRA) – Aliança Tropical de Pesquisa da Água – e a Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de Goiás (Fapeg), que investiu R$ 16 milhões na proposta. “É um dos mais robustos investimentos já realizados pela Fapeg. É similar aos centros de excelência, como o Ceia, da UFG, que recebeu inicialmente R$ 12 milhões e hoje soma cerca de R$ 39 milhões”, explica o diretor de Programas e Monitoramento da fundação, Vanderlei Cassiano. “O objetivo do programa é conhecer o Araguaia de forma profunda para que tenhamos um banco de dados visando sua preservação e sustentabilidade.”

Participam da segunda expedição do Araguaia Vivo 2030 pesquisadores do Programa de Pesquisa em Biodiversidade (PPBio) Araguaia, financiado pelo Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq). O PPBio Araguaia é coordenado pela pesquisadora Mariana Pires de Campos Telles, docente da PUC-GO e UFG, que junto com o professor Ludgero Cardoso Galli Vieira, da UnB, comandam esse grande esforço da ciência para desvendar o desconhecido ainda presente no Araguaia.

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Nova espécie de planta foi catalogada e recebeu o nome de "Copaifera araguaiensis", em homenagem à região (Divulgação / Programa Araguaia)

Descoberta

Os primeiros resultados começam a aparecer com a descoberta, num ambiente de areia branca, de uma nova espécie da família Fabaceae, de leguminosas, que pertence ao grupo das Copaíferas. O gênero produz uma resina medicinal, muito utilizada na indústria farmacêutica, o óleo de copaíba. Docente da UEG, em Iporá, Rafael Barbosa Pinto identificou a nova espécie que foi batizada de Copaifera araguaiensis em homenagem à região. Um artigo sobre o feito foi publicado este mês no Phytotaxa, o maior jornal do mundo em taxonomia botânica. “Nosso objetivo é preencher a lacuna de conhecimentos sobre o Araguaia. Isso só prova que, quanto mais investimento, mais ciência e mais pesquisadores, mais vamos conhecer nossa biodiversidade.”

Rafael Barbosa Pinto relata que outras 17 espécies de plantas já foram identificadas nessas expedições. “Há muitas conquistas. A ideia é mudar o status de conhecimento da bacia do Araguaia, sobre a qual hoje há poucas informações”, comemora Mariana Pires. Para a coordenadora do Araguaia Rio 2030, o engajamento das comunidades locais é outro aspecto a ser celebrado. “O pessoal já se identifica com o projeto e nos avisa sobre qualquer ocorrência, como uma mortandade de peixes. Já fizemos reuniões com quatro prefeitos de municípios ribeirinhos que nos procuraram”, relata.

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<h2>Ribeirinhos exercem papel fundamental&nbsp;</h2>

As características ambientais da bacia do Araguaia são o fio condutor do programa Araguaia Vivo 2030, que inclui uma série de outras atividades, como a análise da ocupação humana e dos aspectos socioeconômicos da região. Ações de educação ambiental integram o escopo de atividades envolvendo guias turísticos, pescadores, escolas e ribeirinhos de uma forma geral. As primas Leidiane Ramos de Matos e Mônica Matos dos Santos, que nasceram e se criaram em Luiz Alves, distrito de São Miguel do Araguaia, contribuem com o programa. “Para nós, é um privilégio saber que tem pessoas preocupadas em conhecer melhor o Araguaia. O rio é o nosso ganha-pão. Todas as famílias de Luiz Alves, diretamente ou indiretamente, dependem do Araguaia. Precisamos cuidar dele”, afirma Leidiane.&nbsp;

Mônica e Leidiane, que já foram agentes temporárias ambientais do Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), percorrem o distrito, portos e acampamentos para identificar a estrutura hoteleira, conversar com moradores e conhecer os turistas que buscam Luiz Alves. “Fazemos de tudo um pouco, como educação ambiental. O Araguaia não é mais como antigamente. Tanto por falta de conhecimento, como de interesse. Desde que o programa começou, muita gente nos pergunta como é, e isso é importante para a conscientização”, enfatiza a ribeirinha.&nbsp;

Em Aruanã, a professora Lidiane Giovanelli soube do programa e entrou em contato com seus coordenadores. “Eu queria um projeto mais duradouro para trabalhar com os alunos da Escola Municipal Pedro Ludovico Teixeira e eles me apresentaram o Florinha do Cerrado, da UEG”, relata. Segundo Lidiane, atual diretora da unidade educacional, no dia 12 de março haverá a primeira formação de professores para o trabalho com as crianças. O Florinha do Cerrado oferece um livro e três cadernos de atividades e tem como foco a defesa e a preservação do bioma. “O Araguaia Vivo é um projeto diferente porque soma a ciência com o conhecimento dos ribeirinhos. É incrível! É um trabalho que precisa ser consolidado”, salienta Lidiane Giovanelli.&nbsp;

O programa tem se empenhado em aglutinar projetos de pesquisa e extensão focados no Araguaia, desenvolvidos por diferentes instituições e organizações. Com esse objetivo, foi realizado em Aruanã, em setembro de 2023, o evento Conexão Araguaia 2024. Entre os presentes estavam representantes do Instituto Onça-Pintada (IOP) que defende a criação de um corredor ecológico, da nascente do Araguaia até a foz no Oceano Atlântico, ligando Pantanal, Cerrado e Amazônia. A proposta tem apoio do Ministério Público Federal, manifestada na Carta do Araguaia, lançada em junho do ano passado.

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Mariana Pires de Campos Telles é coordenadora do projeto Araguaia Vivo (Diomício Gomes / O Popular)

Também participaram do Conexão Araguaia 2024 pesquisadores do Projeto Peixara, que se dedica a estudar padrões de migração e dispersão de espécies de peixe de grande porte da bacia do Araguaia. Os estudiosos já identificaram padrões inéditos de migração de longa distância, um dado relevante para elaborar estratégias de preservação dessas populações aquíferas. Torneios de pesca esportiva, tradicionais no Araguaia, ganham um olhar apurado das equipes do Araguaia Vivo 2030 com o objetivo de torná-los mais sustentáveis.

Para Mariana Pires de Campos Telles, o programa tem sido importante também para descentralizar a ciência, contribuindo para fomentar a pesquisa em instituições baseadas no interior do estado. “Estamos ajudando a implementar laboratórios nessas unidades para ter uma estrutura melhor. A ciência precisa ser capilarizada”, acentua a coordenadora do Araguaia Vivo 2030.

<h2>Nomes de peso participam do projeto&nbsp;</h2>

Em agosto, na capital, será realizado o Conexão Araguaia 2025, evento que irá mostrar os resultados da atual expedição do Araguaia Vivo 2030. Embora as expedições ocorram desde 2022 em projetos realizados por alguns dos pesquisadores, a formalização do convênio entre a TWRA e a Fapeg só veio em julho de 2023. Vanderlei Cassiano, diretor de Programas e Monitoramento da Fapeg, explica que o convênio estabelece um prazo de quatro anos, com execução do projeto em 36 meses. “Uma nova etapa exigirá análise, aprovação, efetividade de resultados e interesse do estado.” Ou seja, para ir até 2030 seria um novo arranjo a ser formalizado.&nbsp;

Vanderlei Cassiano lembra que a expedição de 2025 tem maior envergadura do que a anterior, que já trouxe resultados importantes, além do envolvimento da comunidade. O diretor da Fapeg ressalta que pesquisadores renomados participam do programa, como a própria Mariana Pires e José Alexandre Felizola Diniz Filho, ambos do Instituto de Ciências Biológicas da UFG. O último, diretor científico do Araguaia Vivo, é considerado um dos mais produtivos cientistas da área de ecologia no país.

Expedição encerra maior programa científico no Rio Araguaia

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