A presidente do Palmeiras, Leila Pereira, disparou contra o norte-americano John Textor em seu depoimento na CPI da Manipulação de Jogos.

Leila disse que não pode deixar um estrangeiro descredibilizar o futebol brasileiro. Ela criticou as alegações do dono da SAF do Botafogo de que o Brasileiro do ano passado teve casos de manipulação.

Ela voltou a cobrar punição severa a Textor caso ele não mostre provas de sua denúncia. O norte-americano apresentou um material apontando que o Palmeiras foi beneficiado durante a goleada por 5 a 0 sobe o rival São Paulo.

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"Tenho liberdade para falar do John Textor. Não tenho nada contra, tenho profundo respeito ao Botafogo e aos torcedores, mas fui eleita presidente do Palmeiras para defender o clube. Não posso deixar em momento algum quem quer que seja desqualificar dois títulos conquistados pelo Palmeiras.

Vocês sabem como é difícil conquistar um Campeonato Brasileiro e eu sei o trabalho que temos dentro do Palmeiras. Meu trabalho, comissão técnica, atletas. Não posso deixar um estrangeiro vir para o Brasil e, porque perdeu um título, por incapacidade deles e por capacidade do Palmeiras, desqualificar esse titulo muito importante do Palmeiras. Minhas observações são em relação ao John Textor, não ao Botafogo.

Ele tem que provar o que está dizendo. Entramos com pedido de inquérito policial, pedindo investigação para apurar as denúncias que ele está fazendo. Se ele comprova, pessoas precisam ser punidas. Se não comprova, quem precisa ser punido é ele. Entramos com procedimento na esfera cível pedindo produção antecipada de provas. Se não provar, entraremos com ação pedindo indenização para ele. E também na esfera esportiva fizemos denúncia para que prove o que está dizendo.

Resumindo: Se não provar nada, porque até agora não vi prova absolutamente nenhuma, ele teria que ser banido do futebol brasileiro. Porque com denuncias irresponsáveis e criminosas, não afeta só palmeiras, afeta toda a credibilidade de todo o produto que é o futebol. As penas têm de ser duras e eficazes para que não se pense em fazer determinado ato criminoso. Só tem uma forma de educar", disse Leila, durante a CPI.

Leila aceitou o convite para depor na CPI porque o Palmeiras é citado no material levado por John Textor, dono da SAF Botafogo, que embasou a investigação sobre manipulação de jogos do Brasileirão. Os membros da CPI consideraram que o dono da SAF Botafogo levou "indícios" e não provas quando apresentou relatórios da empresa Good Game. A análise da companhia usa inteligência artificial e compara o padrão comportamental dos jogadores dentro de campo.

'Não pode um estrangeiro desqualificar nosso futebol', diz Leila sobre Textor

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Futuramente, quando torcedores do Botafogo relatarem a conquista da sua primeira Copa Libertadores, obtida neste sábado (30) diante do Atlético-MG, além de citar e enaltecer jogadores como Luiz Henrique, Almada, Savarino e Igor Jesus, proferirão este nome: John Textor.

Ele não fez gols nem os evitou, não deu passes decisivos, não tocou na bola em nenhum jogo.

Mas é personagem central, desde o começo de 2022, do clube carioca, que no ano anterior disputara a segunda divisão do Campeonato Brasileiro e acumulava dívida superior a R$ 850 milhões.

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Textor, 59, é o manda-chuva do Botafogo. Assumiu esse papel quando, depois de a agremiação adotar o modelo de SAF (Sociedade Anônima do Futebol), adquiriu 90% de suas ações. Não é o presidente do clube, cargo ocupado por Durcesio Mello, mas é quem manda no futebol.

Dono de uma fortuna que supera US$ 1 bilhão (perto de R$ 6 bilhões), o empresário norte-americano, que também controla o Lyon (da primeira divisão da França) e o Molenbeek (da segunda divisão da Bélgica), falou neste mês sobre a opção pelo time alvinegro.

Mencionou o passado de glórias -um dos apelidos do clube é Glorioso-, obtidas na maior parte nos anos 1960, na era de ídolos como Garrincha, Nilton Santos, Didi, Manga e Jairzinho.

"Eu olhei para outros clubes, mas aí vi a história deste clube. Pensei: 'É a chance de trazer este clube de volta, de tentar devolver pelo menos uma parte da glória que os torcedores costumavam sentir'."

E colocou até Deus no meio: "Temos que mostrar ao mundo como somos especiais, como clube e torcida. Sinto que fui escolhido para isso, que Deus me colocou neste momento".

A ascensão veio acompanhada por investimento financeiro.

O contrato de compra da SAF do Botafogo estabelecia que Textor, cuja atuação empresarial é centrada nos ramos de tecnologia e entretenimento, precisaria investir no mínimo R$ 350 milhões no período de quatro anos. Até agora, o aporte superou os R$ 300 milhões.

O dinheiro permitiu a contratação neste ano do meia-atacante argentino Thiago Almada e do atacante Luiz Henrique, que estavam, respectivamente, nos Estados Unidos e na Espanha. O custo para trazer a jovem dupla (ambos têm 23 anos) passou de R$ 220 milhões.

Entre outros, chegaram ainda o volante Gregore, o meia-atacante Savarino e o atacante Matheus Martins. E, sem a necessidade de compra dos direitos, desembarcaram no Rio o meia Óscar Romero, o atacante Igor Jesus, o goleiro John, o lateral Alex Telles e o zagueiro Barboza.

Futebol é negócio, e Textor não esconde que pode vender alguns atletas de destaque, comprometendo-se, contudo, a repor as perdas com reforços.

O título do Botafogo na Libertadores faz de Textor a figura mais bem-sucedida quando se olha para o modelo de SAF no Brasil. São mais de 60 os clubes a adotá-lo -a paulistana Portuguesa é o mais recente.

Os avanços ou retrocessos administrativos variam de caso a caso. Percebeu-se progresso nos gramados, em diferentes patamares, de equipes "de camisa" como Bahia, Cruzeiro e Fortaleza. Por outro lado, Atlético Goianiense e Cuiabá estão rebaixados, com antecedência, no Brasileiro.

O Botafogo deixou o Brasileiro escapar em 2023, quando era líder com 13 pontos de vantagem sobre o Palmeiras, que se tornaria o campeão. Ali se iniciou grande rivalidade com o time alviverde, que obteve incrível virada por 4 a 3 sobre a formação alvinegra no caminho para o título.

Ao mesmo tempo que o seu time caía na tabela, Textor passou, de forma contundente, a criticar a arbitragem e a falar em corrupção e em manipulação de resultados.

Fez acusações à CBF (Confederação Brasileira de Futebol) e a jogadores de outros clubes, que teriam atuado de forma a ajudar o Palmeiras a ganhar partidas, o que resultou em processo na Justiça esportiva e em posterior depoimento, neste ano, à CPI (Comissão Parlamentar de Inquérito) da Manipulação de Jogos e Apostas Esportivas, no Senado.

Textor não teve sucesso, com o tribunal desconsiderando o relatório que apresentou contendo supostas evidências que comprovariam seu discurso. A CPI está em andamento.

Agora, mais de um ano depois de ter chamado o Brasileiro de "piada", o empresário está perto de ver o Botafogo conquistá-lo, quebrando um jejum de 29 anos.

A duas rodadas do fim, o time é líder, com três pontos de vantagem sobre o Palmeiras --o time alvinegro bateu o adversário alviverde na semana da decisão da Libertadores e já o eliminara na própria Libertadores.

Dizem que "há coisas que só acontecem ao Botafogo", em referência a fracassos retumbantes.

O título na Libertadores mostra que a frase pode continuar valendo. Mas em sentido oposto.

Sem tocar na bola, Textor é figura central de um Botafogo que volta a ser glorioso

O Botafogo fez seu reconhecimento de gramado no estádio Monumental de Nuñez, palco da final da Libertadores contra o Atlético-MG, às 13h30 desta sexta-feira (29). O goleiro John teve seu momento de fé, debaixo das balizas, de forma solitária. Já o dono da SAF alvinegra, John Textor, levou sua família ao gramado.

O norte-americano também tirou uma selfie com o atacante Luiz Henrique, além de bater fotografias com seus parentes no centro do gramado.

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Muitos jogadores utilizaram os celulares para registrar o momento. Alguns fizeram videochamadas com a família e amigos, caso do lateral Vitinho.

John teve alguns rituais além da reza. Ele passou o pé nas linhas da grande área, pênalti e pequena área. Foi até a baliza, encostou no travessão e deu soquinhos nas traves.

Volante Danilo Barboza também foi nas balizas. Ele se isolou e teve seu momento pessoal nos locais. Alguns jogadores passaram as mãos no gramado. Luiz Henrique foi um deles.

Textor tieta Luiz Henrique e John reza: Botafogo reconhece gramado da final

Decisão

Leila Pereira, de 60 anos, foi escolhida para presidir o Palmeiras de 2025 a 2027. Máxima dirigente do clube desde o início de 2022, a empresária confirmou o favoritismo na disputa com Savério Orlandi, 54, e recebeu neste domingo (24) o voto de 2.295 associados, contra 858do advogado. Houve ainda 30 votos em branco.

A fluminense de Cambuci vai, assim, para seu segundo triênio à frente do clube, ao qual chegou como patrocinadora, em 2015. Dona da empresa de crédito Crefisa e da rede universitária FAM, envolveu-se desde o início da parceria na política da agremiação, teve as portas abertas no Conselho Deliberativo e venceu sem adversários a eleição presidencial de 2021.

De lá para cá, grupos diversos se uniram e formaram um bloco de oposição, com críticas à sua administração. Savério contestava -e contesta- sobretudo o que chama de "caráter personalíssimo" da gestão Leila, com questionamentos sobre o conflito de interesses decorrente de seus papéis como dirigente do clube e dos patrocinadores.

Os argumentos não foram suficientes para derrubar Pereira, prestigiada pelos grandes resultados obtidos no futebol profissional nos últimos anos. A situação financeira da agremiação, apesar das objeções dos opositores e de problemas eventuais de fluxo de caixa, é saudável na comparação com a dos principais rivais.

"Hoje, é difícil ser oposição no Palmeiras", divertiu-se, em entrevista concedida à Folha no mês passado.

A oposição, de fato, teve dificuldades na eleição. Questionou as regras do jogo, lamentou a cobrança de valores altíssimos -R$ 100 mil pelo aluguel do ginásio, R$ 50 mil pelo uso do estande padronizado- para realizar campanha dentro do clube e ironizou os shows gratuitos oferecidos aos sócios.

Estes referendaram mesmo Leila, que entra agora em nova fase em sua relação com o Palmeiras. Os contratos da Crefisa e da FAM com a agremiação alviverde serão encerrados no próximo mês e não terão renovação. A presidente já alinhavou um acordo de quatro anos com a empresa de apostas Sportingbet para o posto de patrocinador principal.

O acerto prevê o pagamento de R$ 100 milhões por ano, ajustados pela inflação ao fim de cada temporada, diferentemente do que ocorria com a Crefisa, sem reajuste. Também não há mais exclusividade, o que permitirá à diretoria comercializar outras áreas do uniforme, com a meta de que ele passe a valer R$ 150 milhões por temporada.

A presidente conta também com o dinheiro do próximo acordo de TV do Campeonato Brasileiro, com a promessa de manter um time forte. Os últimos anos foram de investimentos menores no futebol, e uma parcela considerável da torcida cobra reforços, especialmente um centroavante goleador.

O Palmeiras participará em 2025 da Copa do Mundo de Clubes, nova versão do Mundial, com 32 equipes, 12 delas europeias. O desafiador torneio é o grande sonho do torcedor alviverde, que se acostumou a ganhar títulos importantes nos últimos anos. No momento, o time briga por seu terceiro troféu seguido do Campeonato Brasileiro.

Leila Pereira é eleita para segundo mandato à frente do Palmeiras

Eleição

Dono da SAF do Botafogo, John Textor já esquentou o clima para o jogo contra o Palmeiras, e afirmou que o time carioca gosta de jogar no Allianz Parque. O duelo -que vale a liderança da competição- está marcado para a próxima terça-feira (23), às 21h30 (de Brasília), na casa alviverde.

"Gostamos de jogar no estádio deles. A gente vai bem lá e gosta de jogar na casa do Palmeiras. Vocês já viram isso", disse John Textor, dono da SAF do Botafogo.

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"Não acho que o Palmeiras e nem o Botafogo querem ganhar o campeonato no [critério de] desempate", comentou.

O Palmeiras assumiu a liderança do Brasileirão após vitória sobre o Atlético-GO e tropeço do Botafogo. O time carioca ficou no 1 a 1 com o Vitória no Nilton Santos.

Os clubes se enfrentaram uma vez no Allianz Parque nesta temporada, e os cariocas levaram a melhor. Apesar do empate em 2 a 2, o Botafogo eliminou o Alviverde nas oitavas de final da Libertadores.

Além disso, o Botafogo está invicto como visitante contra a equipe de Abel Ferreira desde 2022. Na temporada 2023, os cariocas venceram por 1 a 0. No ano anterior, o Palmeiras levou a melhor ao aplicar um 4 a 0.

O Palmeiras mantém a ponta da tabela em caso de vitória ou empate, já o Botafogo precisa de um triunfo no Allianz Parque. O Alviverde tem a "vantagem" da igualdade por possuir um triunfo a mais do que o rival.

Embates entre Palmeiras e Botafogo em 2024 
Botafogo 1 x 0 Palmeiras - Brasileirão

Botafogo 2 x 1 Palmeiras - oitavas de final da Copa Libertadores

Palmeiras 2 x 2 Botafogo - oitavas de final da Copa Libertadores