Na superfície de 34 escovas de dente e de 92 chuveiros, pesquisadores identificaram mais de 600 tipos de vírus. Além disso, 32 famílias de bactérias também foram reconhecidas nessas amostras. O alto número de microrganismos surpreendeu até mesmo Erica Hartmann, uma das autoras do artigo que reporta a pesquisa. "Esperávamos variedade, mas talvez não tanta", afirma. Publicado na revista científica Frontiers in Microbiomes, o estudo entra no rol de investigações que tentam entender os milhares de microrganismos que cercam os ambientes domésticos. Hartmann, que também é professora associada de engenharia ambiental na Universidade Northwestern, nos Estados Unidos, explica que esses vírus e bactérias podem representar problemas para a saúde. Mas, ao mesmo tempo, alguns deles são necessários. "Os humanos definitivamente se beneficiam de ter pelo menos alguns micróbios por perto. Precisamos ter uma melhor compreensão de quais exposições microbianas nos beneficiam, e quais intervenções e práticas de limpeza vão longe demais", diz.