"Este é o começo de uma nova era da exploração espacial humana", afirmou Howard Hu, gerente do programa Orion na Nasa, a nave tripulada que levou os astronautas da missão Artemis 2 à Lua, durante entrevista coletiva após o pouso bem-sucedido da cápsula nas águas do Pacífico na noite desta sexta-feira (10). "Nós vamos ter vários desses momentos a partir de agora."

A fala de Hu -apreciando o momento atual, mas já mostrando foco no que vem a seguir em missões espaciais- captura o espírito e as falas de todos os representantes da Nasa presentes na entrevista coletiva que marcou o sucesso da Artemis 2. A missão que acaba de ser concluída também foi lembrada como um voo de teste.

O olhar para o futuro próximo ficou claro quando uma pergunta sobre a Artemis 3 foi respondida, sem muitos rodeios.

Amit Kshatriya, administrador-associado da Nasa, foi direto ao falar que, em breve, a tripulação da Artemis 3 será anunciada. "Não vou colocar números, mas em breve", disse.

O plano para essa missão é testar os módulos de pouso lunar em um voo em órbita baixa da Terra.

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Equipe de astronautas que viajaram na Artemis 2 (Reprodução / Instagram Nasa Artemis)

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Tanto a SpaceX, de Elon Musk, quanto a Blue Origin, de Jeff Bezos, estão desenvolvendo módulos para o programa Artemis, em uma disputa para ver qual empresa será a primeira a realizar o pouso na Lua para a Nasa.

A missão atualizada da Artemis 3 envolverá a Orion, com astronautas a bordo, demonstrando a capacidade da cápsula de acoplar com um ou ambos os módulos de pouso em órbita baixa da Terra. O processo é uma etapa crucial no caminho da agência até a Lua.

Já para 2028 está programada a Artemis 4, na qual a Nasa espera recolocar humanos sobre o solo lunar.

"O caminho para a superfície lunar está aberto", afirmou Kshatriya. "O trabalho daqui para frente é maior do que o que ficou para trás. Sempre será. Cinquenta e três anos atrás a humanidade deixou a Lua. Dessa vez nós voltamos para ficar."

Quando questionado sobre o principal desafio para que a empreitada atual não termine como terminaram as missões Apollo --que começaram em meio a uma corrida espacial, mas que não tiveram, necessariamente, uma continuidade em relação à Lua--, Kshatriya afirmou: "Os arquitetos da Apollo queriam aprender a trabalhar e viver no espaço por um longo tempo. Mas, por causa da natureza do ambiente em que estavam, em uma corrida. Eles atingiram seus objetivos geopolíticos e tecnológicos. Mas, uma vez que estava feito, acabou."

Segundo Kshatriya, o que se queria construir lá atrás foi feito na sequência, como a partir da contínua presença de pessoas na órbita terrestre, na ISS (Estação Espacial Internacional) por mais de duas décadas.

"É uma estranha ironia da história ter levado tanto tempo para conseguirmos fazer isso. Mas não ficamos parados. Desenvolvemos as capacidades para ter uma presença duradoura no espaço. E agora vamos aproveitar isso, agora que voltamos à Lua", afirmou Kshatriya.

Um dos jornalistas que participaram da entrevista coletiva pediu que os representantes da Nasa escolhessem seus momentos favoritos da missão.

Shawn Quinn, gerente do Programa de Sistemas Terrestres de Exploração, escolheu o lançamento do foguete SLS, que deu início à missão, em 1º de abril, em Cabo Canaveral, na Flórida.

Hu disse que a abertura dos paraquedas, considerando as velocidades envolvidas. "Eu estava falando comigo mesmo 'vai, vai vai'. Me filmaram fazendo isso, achando que eu estava louco."

Rick Henfling, diretor de voo de reentrada da Artemis 2, afirmou que a sugestão de nomes para duas crateras foi seu momento favorito. Esse foi um ponto particularmente emocionante na missão, levando os astronautas às lágrimas. Isso porque a tripulação sugeriu que uma das crateras seja batizada de Carroll, nome da esposa de Reid Wiseman, comandante da Artemis 2. Ela morreu em 2020.

"Quando eles responderam, depois da amerissagem: 'quatro tripulantes verdes [fala de Wiseman, que significa que todos na nave estavam bem]'. E quando vimos Christina [Koch] saindo da cápsula", disse Lori Glaze, diretoria de Missão de Desenvolvimento de Sistemas de Exploração, sobre seus momentos favoritos.

"O meu é fácil. Vai ser amanhã quando eu encontrar meus amigos de novo", afirmou Kshatriya, possivelmente se referindo aos astronautas -durante a entrevista coletiva, ele havia reforçado a importância de trazer a tripulação de volta em segurança.

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Nasa diz que viagem da Artemis 2 à Lua abre uma nova era de exploração espacial

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VIAGEM AO ESPAÇO

A <a href="https://opopular.com.br/mundo/nasa-lanca-miss-o-com-astronautas-a-lua-53-anos-apos-ultimo-voo-apollo-1.3393720" target="_self">missão Artemis 2</a> deve chegar ao fim nesta sexta-feira (10), após levar astronautas a 406,7 mil quilômetros da Terra, o ponto mais distante que humanos já alcançaram. Mas o recorde pode ser quebrado nos próximos anos: especialistas ouvidos pela reportagem veem o programa lunar como uma etapa crucial antes de um possível pouso tripulado em Marte.

Christina Koch, 47, a primeira mulher a sobrevoar a Lua, afirmou desejar que a história se esqueça da viagem da qual ela faz parte. "Falamos sobre nosso legado como algo que viabiliza as missões futuras, da Artemis 3 até a Artemis 100 e as missões a Marte", disse, em entrevista ao programa 60 Minutes, da CBS News, antes da decolagem.

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, deu declarações no mesmo sentido durante uma ligação com o quarteto da Artemis 2 após o grupo observar a face oculta do satélite natural. "Acabei de ver vocês irem para o lado oculto da Lua, e faz muito tempo que ninguém vai lá [à Lua], mas isso vai se tornar cada vez mais comum", afirmou. "Depois, vocês vão fazer a grande viagem até Marte, e isso vai ser muito empolgante."

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<a href="https://opopular.com.br/mundo/nasa-lanca-miss-o-com-astronautas-a-lua-53-anos-apos-ultimo-voo-apollo-1.3393720" style="font-size: 12px;" target="_self">Nasa lança missão com astronautas à Lua, 53 anos após último voo Apollo</a> 
 
<a href="https://opopular.com.br/mundo/primeira-viagem-de-humanos-ao-redor-da-lua-neste-seculo-deve-marcar-2026-1.3356996" style="font-size: 12px;" target="_self">Primeira viagem de humanos ao redor da Lua neste século deve marcar 2026</a></div>

COMO A ARTEMIS 2 CONTRIBUI PARA O CAMINHO RUMO A MARTE?

A missão marca a primeira vez em que humanos viajam na cápsula Orion e no foguete SLS. É possível que a espaçonave seja usada em etapas das viagens a Marte. Por isso, especialistas dizem que a jornada da Artemis 2 à Lua é importante para aumentar a segurança em uma possível viagem até o planeta.

"É como um carro novo. Vários testes são feitos pelo fabricante até o veículo estar pronto para ser comercializado", compara o astrofísico Ricardo Ogando, do Centro de Tecnologia da Informação Renato Archer.

A missão testa sistemas vitais para o transporte de astronautas ao espaço profundo, incluindo o escudo térmico da Orion, que precisa resistir a temperaturas próximas a 2.760°C durante a reentrada na atmosfera.

"A Artemis 2 viajou por regiões onde a carga de radiação, principalmente vinda do Sol, era muito alta. Cada astronauta usou sensores para medir a radiação em tempo real, algo necessário para estudar como preservar a vida humana em viagens mais longas, como a Marte", diz Filipe Monteiro, astrônomo do Observatório Nacional.

Roberta Duarte, doutora em astrofísica pela USP, também vê a missão como um passo importante para validar tecnologias do século 21, que não foram usadas durante as missões Apollo. "Estamos no período de testar em um ambiente real de microgravidade, não é mais em um laboratório", diz.

A Artemis 2 compõe uma sequência de missões que, segundo os planos da Nasa, devem levar à instalação de uma base permanente na Lua. A agência planeja investir US$ 20 bilhões nos próximos sete anos, com a primeira habitação prevista para 2033.

A presença constante no satélite natural seria essencial para pavimentar viagens interplanetárias, inclusive na montagem das estruturas que poderiam ser enviadas até Marte um dia.

A VIAGEM A MARTE SERIA PARECIDA COM O PERCURSO ATÉ A LUA?

O planeta vermelho está a uma distância de 55 milhões a 400 milhões de quilômetros da Terra, a depender da posição na órbita ao redor do Sol, e a Lua fica a aproximadamente 385 mil km, com a ressalva de que esse dado sofre variações. A viagem duraria por volta de nove meses, enquanto a ida ao satélite natural é feita em poucos dias.

"A radiação cósmica no espaço profundo deve ser muito mais desafiadora, tanto para humanos quanto para equipamentos", diz Ogando.

Duarte acrescenta que a jornada até Marte deverá envolver manobras para acelerar a nave usando a gravidade da Terra, o que já foi testado na Artemis 2.

QUAIS OS PLANOS PARA UM POSSÍVEL POUSO EM MARTE?

Antes de assumir o posto de administrador da Nasa, Jared Isaacman propôs lançar uma missão não tripulada (sem astronautas a bordo) ao planeta ainda em 2026 —esse prazo, hoje, parece pouco crível. Um documento publicado em 2025 cita o potencial para um "contrato de Base de descoberta de Marte", ligado a um novo programa chamado Projeto Olympus, que testaria tecnologias para o pouso em solo marciano.

O documento menciona a possibilidade de colocar a cápsula Orion no foguete New Glenn, da Blue Origin, a empresa espacial de Jeff Bezos. Em janeiro, a companhia anunciou que vai pausar o lançamento de voos voltados ao turismo no espaço para se concentrar na construção de um módulo de pouso lunar para a Nasa.

O plano também envolve a SpaceX, comandada por Elon Musk. A empresa pretende dar início ao projeto do bilionário de construir uma cidade em Marte, mas passou a priorizar a criação de uma base na Lua em menos de uma década. Antes, Musk defendia a ida direto ao planeta vermelho e classificava o posto lunar como uma "distração".

POR QUE IR A MARTE?

O pouso em Marte abriria uma nova fronteira científica. Ogando diz que seria possível avançar no conhecimento com robôs mais equipados, mas analisa que a principal motivação seria a inovação tecnológica.

"Marte é o planeta que a gente olha e pensa que talvez tenha respostas para muitas perguntas, por exemplo, se só existe vida na Terra", afirma Duarte. Ela acrescenta que ainda não se sabe se há recursos naturais valiosos no planeta vermelho —na Lua, a corrida espacial entre a China e os EUA já envolve a cobiça por minérios e água.

Entenda por que a Artemis 2 pode ser um passo para Marte

EXPLORAÇÃO ESPACIAL

Opinião

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A Nasa transmitirá o sobrevoo lunar da Artemis 2, previsto para esta segunda-feira (6). Os quatro astronautas da missão vão fazer observações da superfície da Lua, descrevendo o que visualizarem e também fotografando áreas do satélite.

O início da transmissão da agência está agendado para as 14h, de Brasília. Os astronautas Reid Wiseman, 50, Victor Glover, 49, Christina Koch, 47, e Jeremy Hansen, 50, devem começar as atividades de observação, trabalhando em duplas, às 15h45.

A transmissão usará as imagens geradas pela câmera acoplada à cápsula Orion, que abriga os astronautas. "Vamos conseguir ver a Lua a uma distância que a tripulação consegue ver", afirmou Kelsey Young, líder da diretoria de missões científicas da Nasa.

Kelsey fez uma ressalva: "Vai estar muito escuro lá, então não vai parecer tão nítido e bem iluminado como nas fotografias".

Não será possível ouvir o áudio dos astronautas durante o sobrevoo.

A tripulação deve ter a oportunidade de ver cerca de 20% do lado oculto (nunca visível da Terra e também chamado de lado afastado).

Algumas partes do lado oculto, diz Kelsey, nunca foram vistas a olho nu. As missões Apollo, realizadas entre 1968 e 1972, priorizaram lançamentos em momentos em que o lado próximo estava iluminado -foi nesse lado, aliás, onde pousaram.

Os astronautas devem examinar as características das formações lunares e antigos fluxos de lava. Ao todo, há uma lista de 35 alvos. As informações colhidas, segundo a Nasa, podem vir a subsidiar pesquisas sobre a superfície do satélite. A expectativa é que sejam geradas milhares de imagens.

Houve um treinamento específico para essas atividades. Os astronautas aprenderam, por exemplo, a identificar ao menos 15 formações no solo lunar. Dessas, segundo a Nasa, a tripulação conseguirá ver ao menos cinco, independentemente do ponto onde estiverem e da iluminação no momento. Assim, poderão se orientar.

"Ao observarem os mesmos alvos mais de uma vez durante o sobrevoo, eles poderão fazer observações sobre o mesmo alvo em diferentes condições de iluminação que levariam dias, meses, semanas ou anos para algumas espaçonaves acumularem", explicou Kelsey, no sábado.

<h2>APAGÃO E ECLIPSE</h2>

Perto das 20h desta segunda-feira, a tripulação deve perder a comunicação com a equipe em Terra. Os sinais de rádio devem cair ao longo de 40 minutos, conforme uma estimativa. Mas isso é esperado, diz a Nasa, e também foi visto nas missões Artemis 1, no fim de 2022, e do programa Apollo.

Ainda na faixa das 20h, a cápsula deve atingir o ponto mais próximo da Lua (cerca de 6.500 quilômetros) e também o mais distante da Terra (aproximadamente 406 mil quilômetros).

Mais tarde, às 21h35, é esperado que os astronautas presenciem um eclipse solar. A Orion, a Lua e o Sol devem se alinhar, fazendo com que a estrela se posicione atrás da Lua por um intervalo estimado de uma hora.

As observações lunares devem ser concluídas às 22h20.

A missão, iniciada no dia 1º deste mês, deve se estender até a próxima sexta-feira (10), com o retorno dos astronautas à Terra. Esta é a primeira missão lunar com astronautas a bordo desde 1972, quando a Apollo 17 levou humanos pela última vez ao solo lunar.

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