Uma das apostas do Goiás na Copa São Paulo de Futebol Júnior este ano é o zagueiro Iago Pereira Mendonça, de 19 anos. O jogador, que tem vínculo até 2023 com o alviverde, é o capitão da equipe e disputará sua segunda Copinha, a primeira com a camisa esmeraldina. Este ano, Iago foi campeão com o alviverde na Copa Goiás sub-19 e também no Campeonato Goiano sub-19.Iago se destacou no torneio de base e Divisão de Acesso do ano passado com a camisa do Trindade, veio para o time esmeraldino e, logo em seguida, subiu para o profissional, chamado pelo técnico Hélio dos Anjos. Cerca de cinco meses depois, com a saída do treinador e a chegada de Ney Franco, retornou à base.“Deu uma desanimada, mas tento levar como incentivo. O Goiás vem apostando em mim e estou correspondendo. Meu sonho é chegar no profissional e ficar de vez”, disse o jogador.Nascido em Barreiras, interior da Bahia, Iago chegou em Goiânia aos 10 anos e a primeira escolinha que passou foi a do Atlético. Depois, jogou no Jardim América até chegar ao Trindade, onde se destacou e chamou atenção do Goiás. Apesar de ainda ter mais um ano nas categorias de base, esta é a última oportunidade do zagueiro usar a Copa São Paulo como trampolim para retornar ao time principal e não sair mais. “Sei que se chegar lá e fizermos uma boa competição, chegarmos pelo menos até a semifinal, o clube vai olhar de maneira diferente”, completou o jogador.Iago se espelha muito em David Duarte, zagueiro revelado pelo Goiás, que subiu para o profissional em 2015, também chamado por Hélio dos Anjos, e teve sua primeira grande sequência este ano, atuando em 55 jogos e marcando quatro gols. “O David estava esperando uma oportunidade e, quando ela apareceu, ele conseguiu porque confiaram nele”, destacou.Além de Iago, outros jogadores também são apostas do Goiás. O centroavante Vinícius Lopes, de 19 anos, foi artilheiro do time na Copa Goiás com 8 gols. Miguel Damasceno, mais conhecido como Figueira, que atua como volante, também treinou entre os profissionais este ano e se destacou na Copa Goiás marcando cinco gols. O goleiro Felipe Mosquete, também de 19 anos, tem passagem por Marília, Criciúma, Coritiba e Desportivo Brasil. O Goiás ficará em São Paulo na 1ª fase e estreará contra o São Bento, em 3 de janeiro. Depois encara Santa Cruz (PE) e Nacional (SP).