Existem em Goiás 503 alvarás de pesquisa em terras raras registradas no portal da Agência Nacional de Mineração (ANM). O número coloca o estado em 3º lugar entre as unidades da federação com maior quantidade de processos na etapa inicial de exploração deste minério, atrás da Bahia e de Minas Gerais, que têm 1.081 e 647 autorizações, respectivamente. Em todo o Brasil, são 2.973. Especialistas na área afirmam que o resultado é mais um elemento que demonstra o potencial de Goiás nesta área. O estado tem a única mina de terras raras em operação comercial de alta escala fora da Ásia, a Serra Verde, em Minaçu. Além disso, Goiás tem outros quatro projetos considerados promissores, localizados em Nova Roma, Catalão e Mundo Novo. Entre os municípios goianos, Minaçu é o que possui o maior número de alvarás de pesquisa ativos, são 65. Na lista, aparecem em seguida Rio Verde (43), Jussara (41) e Cavalcante (37). Existem casos de autorizações em que a área de pesquisa envolve mais de um município. Além disso, um mesmo projeto pode demandar mais de um alvará, a depender do tamanho do espaço a ser explorado.