Foi dramático. Nesta quinta-feira (27), o Corinthians conquistou o Campeonato Paulista pela 31ª vez em sua história após superar o Palmeiras e ampliou sua hegemonia como o maior campeão do estadual.

Depois de ganhar na casa do rival, por 1 a 0, o time alvinegro segurou um heroico empate sem gols após o goleiro Hugo defender um pênalti de Raphael Veiga, já no segundo tempo. Além disso, jogou por mais de 20 minutos com um menos, após a expulsão do zagueiro Félix Torres, pelo segundo cartão amarelo.

Derrotar o maior rival na decisão significou ainda sair de um incômodo jejum de títulos. O último troféu do clube do Parque São Jorge havia sido conquistado em 2019, quando venceu justamente o Paulista.

Era o maior tempo do Corinthians na fila desde o maior jejum de sua história, quando ficou 23 anos sem ser campeão e encerrou a série com o Paulista de 1977.

Teve, ainda, um sabor especial, por impedir o maior rival de se tornar o primeiro tetracampeão da era moderna do torneio. Campeão em 2022, 2023 e 2024, a equipe de Abel Ferreira não conseguiu desta vez a virada que buscou nas últimas três edições.

Desta vez, seria mais difícil. Afinal, como o Corinthians teve a melhor campanha da primeira fase, teve a vantagem de fazer o segundo jogo diante de sua torcida.

Foi um duelo tenso. Faltas, empurrões, reclamações e pouco futebol marcaram os primeiros 45 minutos. A primeira finalização com real perigo saiu apenas aos 27 minutos, quando Rodrigo Garro invadiu a grande área e acertou a trave de Weverton.

Parecia que as duas equipes estavam com mais medo de cometer um erro comprometedor, do que buscar um jogada diferente para furar as defesas adversárias.

O panorama era melhor para os donos da casa, que conquistaram a vantagem de jogar pelo empate. Para o Palmeiras, o relógio logo passou a ser um rival a mais. A cada minuto, o time tinha menos tempo em sua tentativa de reverter o placar.

No segundo tempo, o cenário não mudou muito, embora o Palmeiras tenha rondado mais o ataque. Tanto que conseguiu descolar o pênalti, aos 22 minutos. Depois de muita reclamação, a cobrança foi feita quase seis minutos depois, defendida por Hugo Souza.

Foi o sétimo pênalti defendido pelo goleiro corintiano em 20 cobranças contra sua meta. Uma média de 35% de efetividade nas defesas. Nesta edição do Paulista, ele já havia parado um palmeirense. Na fase de grupos, ele defendeu uma cobrança de Estêvão e ajudou a segurar o empate por 1 a 1.

A defesa mais recente foi fundamental para a revanche corintiana. Além do 31º troféu paulista de sua história, ao impedir o tetra do rival, o Corinthians obteve uma espécie de vingança. Há cinco anos, o clube teve a chance de se tornar o primeiro tetracampeão do estado, mas acabou impedido justamente pelo Palmeiras, vencedor da edição de 2020.

Foi a segunda vez que os corintianos tiveram esse gostinho. Em 2013, a formação corintiana impediu o Santos, então liderado por Neymar, de alcançar o feito. Ainda embalado pelas conquistas do Mundial e da Libertadores no ano anterior, o Corinthians freou a séria santistas iniciado com o troféu de 2010.

O peso de agora, porém, por ser sobre o maior rival, sem dúvida vai ser ainda mais celebrado pela torcida do Corinthians, que fez uma linda festa na Neo Química Arena, em Itaquera.

Foi no sufoco, mas o Palmeiras está nas quartas de final do Campeonato Paulista. Com gol salvador de Allan, o time venceu o Mirassol por 3 a 2, neste domingo (23), e contou com o tropeço da Ponte Preta -que perdeu por 2 a 0 para o Red Bull Bragantino - para assegurar a segunda colocação do Grupo D e seguir vivo no sonho do tetra.

O Palmeiras saiu na frente duas vezes, mas levou o empate e só carimbou a vaga aos 41 minutos do segundo tempo. Flaco López, Raphael Veiga e Allan marcaram para o Alviverde, e Iury Castilho e Léo Gamalho fizeram para os donos da casa.

As quartas de final do Campeonato Paulista acontecem no próximo fim de semana, entre os dias 1º e 2 de março. A Federação Paulista ainda confirmará as datas e horários dos jogos.

COMO FOI O JOGO
Torcida do Palmeiras se empolgou logo no início do jogo, mas pelo gol do ex-Palmeiras John John contra a Ponte Preta. O meio-campista abriu o placar para o Red Bull Bragantino logo no primeiro minuto da partida, deixando o Palmeiras dependendo apenas de si para avançar às quartas de final. Em Mirassol, a torcida alviverde vibrou com o tento do Massa Bruta.

O Alviverde demorou para embalar e ouviu a torcida comemorar outro gol do Bragantino antes de Flaco abrir o marcador em Mirassol. Mesmo precisando da vitória, o Palmeiras teve um início de jogo apático e viu os donos da casa encontrarem espaços com facilidade e testar — com perigo — o goleiro Weverton. O time de Abel Ferreira conseguiu ter mais posse na segunda metade do primeiro tempo e viu Flaco López aproveitar o rebote após chute de Estêvão para marcar.

Facundo Torres errou duas vezes, Mirassol empatou com golaço e quase foi para o intervalo com a virada. Os donos da casa não se abalaram com o gol alviverde e contaram com um passe errado do camisa 17 para puxar o ataque e deixar tudo igual após tabela entre Iury Castilho e Lucas Ramón. Três minutos mais tarde, Facundo cometeu nova falha e Chico Kim carimbou o travessão de Weverton.

Raphael Veiga apareceu, Palmeiras reagiu rápido e marcou aos dois minutos do segundo tempo. Após um primeiro tempo discreto do ataque alviverde, o camisa 23 aproveitou uma cobrança de escanteio de Estêvão para finalizar de primeira e recolocar o Palmeiras na frente do marcador. Com o resultado, os comandados de Abel Ferreira seguraram as investidas dos donos da casa e tentaram sair no contra-ataque.

Mirassol deixou tudo igual na bola parada, Palmeiras foi para o tudo ou nada e Alan salvou. Leo Gamalho empatou a partida em seu primeiro lance em campo — em cabeçada após cobrança de escanteio - e deixou o Alviverde com aproximadamente dez minutos para buscar o terceiro gol e, consequentemente, a vaga no mata-mata do Paulistão. E quem salvou foi o Allan, aos 41 minutos do segundo tempo.

O técnico Pedro Caixinha encontrou alternativas no Santos e diminuiu a pressão. O treinador mexeu no Santos e contou com grande atuação de Neymar para vencer o Água Santa por 3 a 1 no último domingo (16), no Campeonato Paulista.

Pressionado, o técnico barrou quatro dos seus jogadores de confiança: o zagueiro João Basso, o lateral-direito Léo Godoy e os volantes Tomás Rincón e Diego Pituca. O quarteto era alvo de críticas do torcedor. Sem eles, o Peixe apresentou um desempenho melhor, com um time mais solto em campo.

Gil, JP Chermont, João Schmidt e Gabriel Bontempo tiveram boas atuações e foram aplaudidos na Vila Belmiro.

Com a nova formação, Neymar também melhorou. O camisa 10 fez um gol, deu uma assistência e aplicou diversos dribles. O astro melhorou fisicamente e poderia até ter terminado o jogo se houvesse necessidade. Ele saiu quando já estava 3 a 1.

Com a vitória, o Santos foi à liderança do grupo B, com 12 pontos. O Peixe entrou em campo na lanterna.

A Sangue Jovem, uma das maiores torcidas organizadas do clube, tentou invadir o CT Rei Pelé na véspera dessa partida. Os organizados mostraram insatisfação com o desempenho da equipe.
A direção respalda Caixinha, mas entende que ficará difícil manter o treinador se o Santos não avançar às quartas de final do Paulista. Agora, a situação na tabela é bem melhor.

Neymar também aprova o trabalho do comandante. Ele fez questão de abraçar o português ao marcar seu primeiro gol na volta ao Santos.

Neymar realizou, na tarde de domingo (9), a segunda partida em seu retorno ao Santos. Desta vez escalado como titular pelo técnico Pedro Caixinha, o atacante de 33 anos teve dificuldade sob o sol forte de Novo Horizonte, onde o time alvinegro empatou por 0 a 0 com o Novorizontino, pela oitava rodada do Campeonato Paulista.

O jogador suportou bem a exigência física da partida. Como havia ocorrido na última quarta (5), quando esteve em campo durante todo o segundo tempo do empate por 1 a 1 com o Botafogo-SP, surpreendeu por permanecer no gramado por mais tempo do que se imaginava. Atuou os 50 minutos do primeiro tempo e foi substituído aos 29 do segundo.

Não foi uma grande partida do Santos, diante do bem armado Novorizontino. O alvinegro teve uma boa chance com Pituca, mas no geral teve problemas para criar diante de um rival fechado. Neymar iniciou o jogo como um ponta de lança, atrás do centroavante Tiquinho Soares, mas, encaixotado pela marcação, foi recuando até se estabelecer na intermediária.

Conduzindo a bola, como é sua característica, sofreu faltas, mas longe do gol, perto do círculo central. Distante da área, teve poucos momentos em que teve o domínio da jogada em uma região na qual poderia ser mais perigoso. Em uma delas, acionou Guilherme, que tocou para João Schmidt obrigar o goleiro Airton a fazer boa defesa.

De acordo com o site de estatísticas Sofascore, o camisa 10 tocou 54 vezes na bola, acertando 22 dos 28 passes que tentou, com nenhum drible completo em sete investidas contra os defensores. Sua única finalização em todo o confronto no estádio Jorge Ismael de Biasi foi uma cobrança de falta na barreira.